القرنية المخروطية هي حالة تنكسية للعين حيث تصبح القرنية رقيقة وتبدأ بالبروز خارجًا لتأخذ شكل مخروطي بدلاً من شكلها الطبيعي الدائري. هذا التغير في الشكل يسبب تشوه الرؤية لأنه يعترض الطريقة التي تمر بها الأشعة الضوئية داخل العين، مما يؤدي إلى الاستجماتيزم وقصر النظر.

تعد القرنية المخروطية حالة تطورية، معنى ذلك أنها تزداد سوءًا بمرور الوقت، خاصةً إذا لم تتم معالجتها. عادة ما تبدأ في سن المراهقة أو العشرينات المبكرة وتتطور بشكل تدريجي على مدار عدة سنوات. السبب الدقيق لهذه الحالة غير معروف بالكامل، ولكن يُعتقد أن العوامل الوراثية تلعب دورًا رئيسيًا في تطورها.

العلاج المبكر مهم للسيطرة على التقدم في تدهور الرؤية ولتقليل الحاجة إلى تدخلات جراحية معقدة في المستقبل. تتضمن خيارات العلاج استخدام العدسات اللاصقة الخاصة، العلاج بالضوء الأشعة فوق البنفسجية (التثبيت القرني بالربط الضوئي)، و زرع حلقات بالفمتوليزر وفي الحالات المتقدمة قد تكون هناك حاجة لزرع القرنية.

القرنية المخروطية ليست خطيرة في الغالب، لكنها تؤثر بشكل كبير على جودة الرؤية وقد تتطلب تدخلات طبية متقدمة إذا لم يتم التعامل معها بشكل صحيح. في المراحل المبكرة، تكون التأثيرات محدودة وقد تشمل تشوش الرؤية وزيادة حساسية العين للضوء. ومع تقدم المرض، قد يزداد تشوه الرؤية، مما يصعب على المصابين القيام بأنشطتهم اليومية العادية.

في الحالات المتقدمة جدًا، قد تتطور القرنية المخروطية إلى ترقق شديد في القرنية مما يزيد من خطر حدوث تمزق أو ثقب في القرنية، وهي حالة تتطلب تدخل جراحي طارئ. ومع ذلك، هذا نادر ويمكن تجنبه في معظم الحالات من خلال الرصد المنتظم والعلاج المبكر.

العلاج الفعال والمتابعة الدورية مع أخصائي العيون تلعب دورًا حاسمًا في السيطرة على المرض وتقليل تأثيره على جودة الحياة. مع تطور التقنيات الطبية، أصبحت هناك خيارات علاجية فعالة تساعد في السيطرة على تقدم المرض وتحسين الرؤية.

السبب الدقيق للقرنية المخروطية غير معروف، لكن الأبحاث تشير إلى تأثير العوامل الوراثية والبيئية. وجدت الدراسات أن هناك ميلًا وراثيًا للإصابة بالقرنية المخروطية، وغالبًا ما يلاحظ تكرارها في عائلات معينة.

بالإضافة إلى العوامل الجينية، يُعتقد أن هناك عوامل بيئية قد تلعب دورًا في تطور هذه الحالة. أحد هذه العوامل هو الفرك المفرط للعين، الذي يمكن أن يؤدي إلى ترقق القرنية وتغيير شكلها. الأشخاص الذين يعانون من الحساسية الشديدة، وخاصة حساسية العين، قد يكونون أكثر عرضة لفرك أعينهم بشكل متكرر، مما يزيد من خطر الإصابة بالقرنية المخروطية.

هناك أيضًا بعض الحالات الطبية التي ترتبط بزيادة خطر الإصابة بالقرنية المخروطية، مثل متلازمة داون والأمراض الجهازية مثل الحمى الروماتيزمية. ومع ذلك، يظل السبب الرئيسي للقرنية المخروطية غير واضح تمامًا، ويُعتقد أنه نتيجة لتفاعل معقد بين العوامل الجينية والبيئية.